獨(dú)立師各團(tuán)分散后，分區(qū)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)和直屬部隊(duì)在黃道率領(lǐng)下，由崇安出溫林關(guān)，沿著武夷山脈，進(jìn)入鉛山縣境。此時(shí)，發(fā)生了李德勝叛變投敵事件。

閩北軍分區(qū)司令員李德勝，是王明路線的忠實(shí)執(zhí)行者。當(dāng)閩北紅軍撤出大安后，他在敵軍圍追堵截和由此所造成的各種困難環(huán)境下，一籌莫展，悲觀失望，以至由動搖而叛變。2月底當(dāng)分區(qū)委和機(jī)關(guān)部隊(duì)翻越溫林關(guān)行進(jìn)至鉛山縣東坑時(shí)，李德勝借口偵察敵情，只身在篁村投靠了國民黨軍。

李德勝“偵察敵情”一去不回，富有斗爭經(jīng)驗(yàn)的分區(qū)委書記黃道預(yù)感到李德勝有叛變的可能。遂采取緊急措施，一方面寫信給已先期到達(dá)鉛山、貴溪一帶的獨(dú)立師師長黃立貴及分散各處的部隊(duì)，囑其提高警惕，凡軍分區(qū)司令部命令，未有軍分區(qū)政委黃道簽名，一律無效，以防不測。另一方面立即行動，率分區(qū)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)和直屬部隊(duì)，冒著傾盆大雨，向反方向崇安縣域星夜轉(zhuǎn)移。但即便如此，也沒有完全脫離險(xiǎn)境。當(dāng)部隊(duì)轉(zhuǎn)移至桐木關(guān)附近時(shí)，李德勝引國民黨一個(gè)團(tuán)追兵跟蹤而至，將黃道及其所屬部隊(duì)分割包圍，情況十分危急。此時(shí)，在三港（距桐木關(guān)約三公里左右）活動的吳先喜獲知后，立即率獨(dú)立師第4團(tuán)前來救援。經(jīng)過激烈戰(zhàn)斗，在獨(dú)立師4團(tuán)奮不顧身，付出重大傷亡的掩護(hù)下，分區(qū)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)和直屬部隊(duì)才終于突出重圍，到達(dá)三港村。而紅軍醫(yī)院近二百名傷病員被隔斷無法突圍，全部被李德勝放火燒死，部隊(duì)的軍需輜重和生活必需品全部喪失。閩北軍分區(qū)所擁有的唯一一部電臺，為免落敵手被戰(zhàn)士們?nèi)掏磳⑵湓覛Аｉ}北分區(qū)委和閩北紅軍從此失去了與黨中央及兄弟部隊(duì)的聯(lián)系。而在當(dāng)時(shí)，正是黨中央貫徹遵義會議精神，糾正王明“左傾”錯誤的關(guān)鍵時(shí)刻。對這一重大事件，閩北黨組織和紅軍一無所知，此后，獨(dú)立自主地進(jìn)行了艱苦卓絕的三年游擊戰(zhàn)爭。

期間，李德勝還繼續(xù)盜用軍分區(qū)司令部的名義調(diào)動分散的紅軍部隊(duì)和地方武裝，致使一些來不及了解真相的紅軍部隊(duì)和地方武裝陷入敵人包圍，遭受損失。

李德勝的叛變，在軍中引起了不小的波動。加之這時(shí)中國工農(nóng)紅軍北上抗日先遣隊(duì)在懷玉山的失利和方志敏不幸被捕的消息傳來，像一片烏云籠罩在閩北紅軍指戰(zhàn)員心中。一些意志薄弱者，經(jīng)不起國民黨反動宣傳和殘酷戰(zhàn)爭的考驗(yàn)，或逃跑，或叛變，致使軍心不穩(wěn)，接著閩北獨(dú)立師第2、第4團(tuán)團(tuán)長等也相繼叛變、逃跑。

李德勝的叛變，不僅對閩北紅軍造成困難，還對劉英、粟裕率領(lǐng)的挺進(jìn)師造成沉重打擊。根據(jù)中央指示，北上抗日先遣隊(duì)失敗后突圍的余部組成挺進(jìn)師，擬重回閩北。但由于李德勝叛變投敵，致使挺進(jìn)師的戰(zhàn)略意圖被敵獲悉，在到達(dá)閩東壽寧縣時(shí)，挺進(jìn)師遭到敵人的伏擊，被迫折回浙西南，致使三年游擊戰(zhàn)中挺進(jìn)師未能與閩北紅軍形成有效的合力。 

3月初，黃道在三港村對機(jī)關(guān)部隊(duì)進(jìn)行整頓。首先開除李德勝的黨籍，撤銷其軍分區(qū)司令員的職務(wù)，任命吳先喜為軍分區(qū)司令員；接著為肅清李德勝叛變造成的惡劣影響，開展了“反叛徒、提高革命信心、堅(jiān)持革命斗爭”的教育。黃道親自寫了一首《罵叛徒李德勝歌》，在部隊(duì)中教唱，通過反叛徒斗爭，重新加強(qiáng)部隊(duì)的凝聚力。同時(shí)，將獨(dú)立師原來四個(gè)團(tuán)縮編為三個(gè)團(tuán)，分區(qū)委機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)移到閩贛邊五府崗大山中潛伏，與圍剿之國民黨軍作殊死周旋。（罡風(fēng)）